Автор: vzmisha4
Билл облегченно выдохнул:
-читать дальше Сколько это будет стоить?
- Не торопитесь, молодой человек, - ответил варданг, улыбаясь, - и не предлагайте мне своих денег. У нас вы - гость сегодня, и поскольку вы здесь в первый раз...
- Мне просто нужен пиньян, - поспешно перебил его Билл, - мне не нужно ничьих услуг и вообще ничего больше не нужно. Я бы хотел поскорее получить его и уйти, я заплачу вам столько, сколько потребуется.
- К сожалению, так быстро это не получится. Придется подождать немного, - спокойно ответил варданг, не спуская глаз с Билла. - Посидите здесь, я прикажу принести вам вина.
С этими словами он поднялся с кресла и ушел, сделав какой-то знак проходившему мимо юноше. Тот тут же куда-то убежал и вернулся с целым кувшином вина и изящной глиняной чашкой. Билл лишь вздохнул и покачал головой. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать.
Виз испарился куда-то вместе с хозяином дома, и вскорости Билл заскучал. Он успел пересчитать всех пробегающих мимо юношей и девушек и все трещины в наглухо забитой оконной раме, выпил две кружки вина, оттер маленькое пятнышко с туники, и так увлекся оттиранием второго, что когда перед ним поставили дымящуюся... посудину, он вздрогнул от неожиданности.
- Что это? - с изумлением спросил он, указывая на курительный прибор.
- Кальян, - ответил юноша, отряхивающий руки, - осторожно, он может быть горячим. Мы прогреваем их перед тем, как подавать, - он улыбнулся. Юноша был светлокожим и золотоволосым, редкое сочетание для здешнего мира. Билл непроизвольно отметил про себя, что хьерин был довольно-таки хорош собой, и наверняка пользовался в доме большим спросом.
- И что мне предлагается с ним делать? Я его не заказывал, - несколько раздраженно ответил он.
- Господин спросил пин-пин, - юноша виновато склонил голову, хотя почему-то Билл был совершенно уверен, что тот не чувствует себя виноватым ни на гран, и что все это - не более, чем искусная игра, - и я принес его господину.
"Он уже обращается ко мне в третьем лице, - подумал Билл, - не хватает еще только плетки и ошейника".
- Я просил пиньян, - объяснил он терпеливо, - ты что-то перепутал.
- Это одно и то же, - большие глаза смотрели на Билла с тщательно спрятанной тенью насмешки в зрачках, - просто названий у него много.
- И ты предлагаешь мне его - сейчас курить? Я хотел купить его, ну, в виде... травы, порошка, или как там вы его продаете?
- О, - юноша снова картинно потупился, - это правило нашего заведения. Мы не можем предлагать гостю то, что ему может не понравиться. Гость обязательно должен попробовать вначале сам, чтобы убедиться в том, что товар его... не разочарует, - Билл обнаружил, что юноша каким-то неуловимым образом уже оказался на столе перед ним и даже гладит его щеку рукой. Он даже не отшатнулся в первый момент, настолько неожиданным оказался этот факт. Однако спустя секунду он уже оправился и мягко отстранил руку хьерина, глядя тому в глаза:
- Послушай. Я пришел сюда не за этим, - он старался говорит ровно, но чувствовал, что голова начинает отчего-то плыть. Вокруг все размазывалось в мерную цветную массу, и только лицо юноши посередине сияло неземной красотой. В его лице было однако что-то странное... Уже проваливаясь в сон, Билл успел разглядеть маленькие розовые затычки в носу хьерина.
А потом клубы дыма поглотили его целиком.
**
- Что за черт? - Том даже вскочил на ноги, - что они с ним сделали?
- Это было весьма подло с их стороны, - огорченно сказал Тьязен, - они принесли ему зажженный кальян. Кальяны здесь устроены совсем по-другому, нежели в нашем старом мире, Том... Их дым не втягивают через трубку, они сами дают пиньяну тлеть и распространяют его дым достаточно сильно, чтобы влиять на людей, находящихся рядом.
- Почему сам этот... эта проститутка не вырубилась?
- Во-первых, они там натренированные и привычные, а во-вторых, скорее всего, он как-то защитился от дыма.
- Я не успел рассмотреть... Его лицо мелькнуло совсем близко, и все! - Том принялся ломать пальцы от отчаяния, - Тьязен, нам надо немедленно идти за ним! Он же... Его же... Я так и знал, что эта затея не обернется ничем хорошим!
- Мы не можем идти за ним, - ответил бог, - ты точно не можешь.
- А ты? Ты должен помочь ему! Прошу тебя!
- Я пойду за ним только в крайнем случае. Зная, что это непременно ослабит магическое действие пиньяна, и что твое лекарство, скорее всего, после этого не подействует.
- Плевать на мое лекарство, - закричал Том, - мне нужен живой и невредимый Билл, остальное меня не интересует, пусть я хоть всю жизнь буду слепым!
Если бы Том мог видеть, он бы узнал, какая волна пронеслась в воздухе после этих слов.
В эту же секунду на нижнем уровне Сунцэльма резко очнулся Билл. Глава двадцать первая.
Что-то мокрое дотрагивалось до его лба, принося одновременно прохладу и раздражение - струйки побежали по вискам и неприятно защекотали шею снизу.
Том открыл глаза, и вместо привычной тьмы увидел склонившееся над ним озабоченное лицо пожилого человека с усталыми пронзительно-голубыми глазами и прохладным смоченным водой компрессом в руке.
- Я вижу, - произнес он, и рука его автоматически потянулась к лицу. Он дотронулся до своих век, моргнул несколько раз - картинка постепенно становилась все четче и четче.
- Где он сейчас? - спросил Тьязен, и Том впервые для себя соотнес этот голос с внешностью бога.
- Нет, не то... я вижу тебя, - ответил он и попытался сесть. Движения давались с трудом.
Тьязен молча встал и принялся ходить по дворику туда и обратно, скрестив руки на груди.
- Это совершенно непредвиденный ход событий, - признался он, - то ли твоя слепота была не так серьезна, в чем я очень сомневаюсь, то ли произошел существенный скачок в твоем магическом потенциале...
- Билл, - сказал Том и, пошатнувшись, встал, - что с ним?
- Я не знаю, - ответил Тьязен, - я надеялся, что когда ты очнешься, Зеркало восстановится. Ты минут десять валялся без сознания.
- Я даже не заметил, как вырубился, - ответил Том, несколько неуверенно оглядывая предметы вокруг. За минувшие девять дней он отвык от способности видеть вещи, и теперь старался двигаться очень осторожно, словно все еще боялся наткнуться на что-то, - мы должны идти за ним.
- Думаю, ты прав, - согласился Тьязен, - хотя, я думаю, спасать его нам не придется... Не будет необходимости.
Том выпрямился, разминая затекшие плечи, и уставился на него:
- О чем ты?
- Я не собирался пока что об этом вам рассказывать, - несколько замявшись, ответил Тьязен, - в основном, потому, что я далеко не уверен в том, правда ли это. Но сейчас... Присядь, Том.
- Нет времени для бесед! - категорично заявил Том, - даже если ты уверен, что с ним все в порядке, я не успокоюсь, пока не увижу это своими собственными глазами!
- А ты прислушайся к самому себе, - неожиданно Тьязен оказался прямо рядом и взял его за плечо, заглядывая одновременно в глаза, - как тебе кажется, с Биллом все в порядке?
Том фыркнул, собираясь ответить, что такой интуитивной ерундой сейчас точно не стоит заморачиваться - но неожиданно примолк, потому что вдруг очень отчетливо почувствовал то, о чем говорил Тьязен. Это нечто, четко поселившееся у него внутри, было очень необычным - словно один из его нервов вытянулся за пределы тела и связал его с тем, кто был очень далеко сейчас отсюда.
С Биллом.
- Это?..
- Да, - кивнул бог, - я так и думал. - Он сел и прикрыл глаза рукой, - значит, Сунц была права все-таки.
- Очень дико, - признался Том, тоже садясь, - как нитка.
- Поверь, я прекрасно знаю, о чем ты, - ответил Тьязен.
- У тебя тоже такое есть?
- О да. И у меня есть, и у Сунц есть.
- Это не как Зеркало, - вдумчиво сказал Том, прислушиваясь к внутренним ощущениям, - я не вижу, где Билл, и не вижу его глазами, я просто чувствую, что сейчас он... не знаю, находится в спокойном каком-то состоянии. По крайней мере, не мертв, не без сознания, но и не сражается.
- Связь работает плохо первые дни, - отозвался Тьязен, - могут быть ошибки и даже превратные ощущения. Но самое основное, в общем-то, передается верно. Тебе, конечно, гораздо интереснее будет с этой штукой, чем нам, - невесело усмехнулся он.
- В каком смысле? - Том вышел из транса. - Почему у вас тоже это есть? Вы что, брат с сестрой?
- Да нет, - уже более искренне улыбнулся Тьязен, - не между нами связь. У меня - с Биливьяном, у нее - с Киаром. Это связь, по которой течет магия, связь, которая позволяет нам чувствовать друг друга и даже контролировать в какой-то мере. Но что Биливьян, что Киар - просто ходячие батарейки, можно сказать. Ну, как бы тебе объяснить... Вот плацента у младенцев связывается с ними через пуповину, просто чтобы подавать питательные вещества и защищать от инфекций, так же и у нас...
- Плацента не может быть опасной для младенца!
- Вздумай младенец заняться политической деятельностью, у него были бы большие проблемы с плацентой. Ее задача - чтобы он сидел тихо и ел себе, а вовсе не скакал по мирам и распоряжался умами верующих.
- Допустим, - сравнение с плацентой казалось Тому, честно говоря, весьма отвратительным, - но при чем тут мы с Биллом?
- Думай, Том, - чуть насмешливо мотнул головой бог. Том судорожным жестом вплел пальцы в дреды:
- Но ведь мы с ним оба - люди! Хочешь сказать, у нас с ним такая же связь?
- Даже лучше, - отозвался Тьязен, - никто из вас не ограничивает другого, и вы не отбираете друг от друга приобретенную магическую силу и не боретесь за нее - вы ее делите. Сообщающиеся сосуды, находящиеся в полном согласии друг с другом.
- Тогда что же, получается, если мы будем копить и копить силу... мы станем гораздо более могущественными богами, чем вы? Потому что у нас нет контроля, нет ограничителя?
- Именно этого и боялась Сунц, - кивнул Тьязен со вздохом, - ей, видишь ли, не хочется делить власть с парочкой неразумных детишек.
Том помотал головой ошалело, такого поворота событий он совсем не ждал. Ему, безусловно, хотелось силы, хотелось поиграть с магическими возможностями, но становиться богом... Зачем?
В голове всплыло удрученное лицо Эрна, насмешливое - Бевельда, и надменное - Барена. Эрн хотел изменить этот мир, сделать его лучше. Бевельд иронизировал над его взглядами, и сидел, сложа руки, хоть и знал, что за кошмар творится вокруг него. А Барен наслаждался той жизнью, в которой жил, и брал от нее все - от шелковых простынь дворцовых покоев, до бесплатного вина, которое отбирал у бедняков на базаре.
Но сейчас нужно было позаботиться прежде всего не об этом.
- Сейчас нам нужно, - с усилием сказал он, - сейчас нам нужно сначала... О господи!
- Что такое? - Тьязен вскочил, хватая Тома за руку, - что?
- Я, - Том сжал его руку, - я чувствую что-то, оно очень сильное... Очень!
- Не отключайся, Том, - тряс его бог, - не отключайся, концентрируйся! В моменты таких вот вспышек зачастую можно за счет связи разглядеть много е, чего нельзя в обычное время... Ты видишь что-нибудь?
- Кажется, Зеркало восстановилось, - ответил Том, ноги у него подкашивались, и он опустился на стул, - я вижу... вижу...
**
Голова просто раскалывалась. Если это ощущение было хоть сколько-нибудь сходным с тем, что ощущал Том, когда сражался с Сунц - то Билл искренне не понимал, как тот вообще это дело пережил. Однако сейчас явно было не до того, чтобы себя жалеть. Он осторожно открыл глаза.
Судя по его внутренним ощущениям, прошло никак не более минут десяти. Однако то, что находилось вокруг него, совершенно не было похоже на претенциозную обстановку гостиной Красного дома. Он лежал на постели в небольшой комнате без окон, и только свеча, стоявшая в дальнем углу комнаты на столе, освещала тускло-серое помещение.
Судя по тому, что за стеной громко разговаривали, никто не ожидал, что он так рано придет в себя. Билл прислушался, не двигаясь на кровати - ему не хотелось, чтобы его заметили раньше времени.
- Безумие, безумие, Хальед, - раздраженно говорил высокомерный высокий голос, - вечно ты рискуешь неизвестно зачем. Что ты, что Виз - сумасшедшие. Кто его знает, может, он из высокой каленты?
- Мальчик - настоящая листва, Мирг. Я тебе говорю. Не знаю, трогали его уже или нет, но по нему этого в любом случае не скажешь. Продадим за очень дорого, - ответил знакомый голос хозяина Красного дома, - частным образом, конечно.
- Чего он хотел-то? Не соображал, что ли, куда идет?
- В этом-то и дело, - удовлетворенно откликнулся хозяин, - если бы он принадлежал к высокой каленте, он бы не приперся в такое место один. Видимо, его родителям до него дела нет, а может и вообще родителей у него нет, это было бы, кстати, идеально. Небось просто пин-пина захотелось попробовать с тоски. А мы ему как раз тоску-то и развеем. Скучно уж точно не будет. Можно сказать, делаем одолжение парню, - хихикнул он.
- А вдруг он маг?
- Ты веришь в эти сказки про добрых волшебников? Может, ты еще в могущество богов веришь?
Билл удивился. Все, о чем они говорили до того, в общем, его не поразило - ясное дело, его усыпили не для того, чтобы конфетами накормить. Но пренебрежение к богам - это было что-то новенькое. Все жители, с которыми он сталкивался до того, боялись или надеялись на богов, но никто не сомневался в их силе и в существовании магии как таковой. Магия, хоть по-настоящему сильные маги и редко встречались, все же была вполне распространена.
- Замолчи, - в высокомерном тоне прорезались нотки страха, - я сам видел Сунц и прекрасно знаю, что она существует. Да и ты знаешь не хуже меня!
- А пил ты много до этого? Или может, тоже пин-пином не брезгуешь?
- Мой друг был знаком с одним магом, и он...
- Мирг, - снисходительно хохотнул Хальед, - я пережил в этом мире пятьдесят сезонов дождей, я всю жизнь торгую телами, я продал жирным вардангам и похотливым мьери столько невинных глуповатых хьеринов, что на моей голове волос столько нету. И где справедливое возмездие? Ха, в этом мире правят только две силы - деньги и умение выживать. Никто не придет и не нашлепает меня по попе, ни сумасшедший покойный ныне король, ни нынешний безмозглый принц, ни Тьязен, ни Киар, ни Биливьян, ни Сунц... - хозяин Красного дома, очевидно, действительно знал куда больше об этом мире, чем среднестатистический житель. - Потому что если боги и существуют, ни им, ни власти нет дела до нас, и мы сами, спасибо, обойдемся как-нибудь и без них. А теперь довольно чесать языками, сахарок скоро проснется, и к тому времени надо будет все организовать просто шелково, улавливаешь мою мысль?
- Кому он в пользование-то поступит? - кисло спросил Мирг.
- Старый Чизга ухайдакал-таки своего предыдущего парнишку. Нечего смотреть на меня так, он жив, но похож уже Тьязен знает на что, за невинную крошку уж точно никак не сойдет, а Чизга любит только таких.
- Не жалко тратить целого хьерина на одного слюнявого старикашку?
- Скажу тебе два слова, Мирг - десять тысяч.
- Ладно, - быстро ответил тот, - вопросов больше нет.
- Я же говорю, брат. Миром правят деньги и умение выживать. Пойдем посмотрим, как там сахарок. Люди Чизги прибудут с минуту на минуту.
Билл перевел дыхание. Отчего-то ему не было страшно - с той самой секунды, как он проснулся, он чувствовал что-то внутри себя - что-то, что придавало ему некое почти искусственное, и вместе с тем уверенное спокойствие. Это было похоже на состояние, которого он иногда достигал во время магических тренировок - но тогда все длилось буквально несколько секунд, позволяя ему лишь успеть сконцентрироваться и сотворить заклинание, а сейчас это чувство не отпускало его, уютно свернувшись в животе клубком и словно давая поддержку. Оно же, казалось, усмирило и головную боль, которая сейчас совсем уже прошла.
- Он посылает слуг за проститутками? - засмеялся Мирг, отодвигая стул, судя по звуку. Билл сжался и закрыл глаза, делая вид, что спит.
- Он задницу от кровати вообще не отрывает. Не знаю, как он еще умудряется кого-то трахать при этом. Или что он там с ними делает.
- Фу, даже думать об этом не хочу, Хальед, меня порой просто тошнит от твоих делишек.
- Тем не менее от своей доли ты не отказываешься, - второй раз звук отодвигающегося стула, - просто стараешься не мараться о грязные стороны. Но, на самом-то деле, это тебя чище не делает. Да и дорога у всех нас все равно в итоге одна, знаешь ли - с деревяшки вниз, и с концами. У чистых ли, у грязных.
Они вошли в комнату и остановились возле кровати.
- Красивый, - сказал Мирг, - я таких красивых еще не видел.
- Ерунда, - беспечно отозвался Хальед, - у меня есть девки в три раза смазливее.
- А парней нет, могу поспорить, - Билл почувствовал, как до покрывала его кровати кто-то дотронулся. - Да и насчет девок сомневаюсь.
- Чем мы тут с тобой меряемся? Ты мальчиков трахаешь, а я так вообще уже давно никого не трахаю, опостылело. Раньше-то девчонок больше заваливал, это да. Ну так ведь мальчики ломаются долго, мне для клиентов хватает этих уламываний, еще чтоб и для себя... Не, не радовало совсем. Работу и удовольствие надо разделять.
- Тебе надо самому завязывать с пин-пином, а то скоро не только трахаться, ходить не сможешь.
- Мама наша померла уж давно, братишка, - хихикнул Хальед, - не изображай тут ее, не выйдет.
Мирг хмыкнул.
- Сахарок, - позвал хозяин, - просыпайся.
Билл открыл глаза и, старательно изображая растерянность, уставился на него. Хозяин стоял, широко расставив массивные ноги, и держал причудливую маленькую трубку в руке. Трубка дымилась, распространяя знакомый запах, конечно, в гораздо меньших дозах, нежели тот кальян, что вырубил Билла. Рядом с ним стоял похожий на него высокий хьерин, и Билл с ужасом каким-то внутренним понял, что он действительно брат Хальеда. Варданг и хьерин...Или полу-варданг и полу-хьерин? Даже думать о том, как это могло получиться, было неприятно.
- Где я? - спросил он слабым голосом, - мне стало нехорошо?
- Прости, сахарок, - вполне сердечным тоном ответил Хальед, присаживаясь на кровать, - пиньян с непривычки оказал на тебя слишком сильное действие. Ты упал в обморок.
- Я же просил, чтобы кальян унесли, - капризно заявил Билл, - я хотел просто купить пиньяна. Мне было нужно.
- Зачем? - полюбопытствовал оставшийся стоять Мирг, разглядывая его и практически истекая слюнями.
- А где моя одежда? - вопросом на вопрос ответил Билл, и привстал на постели, давая одеялу соскользнуть с груди. Взгляд Мирга немедленно приклеился к хрупким ключицам и розовым соскам. Хальед фыркнул, затягиваясь трубкой.
- Ты зачем его раздел? - спросил его Мирг, шумно дыша.
- Чизга сразу присылает какую-то свою одежку для новых игрушек, - ответил тот. По идее Билл был должен возмутиться на этом месте, но он решил еще немного поиграть в дурачка. Если отвлечь Мирга, можно будет воспользоваться ситуацией и шмыгнут в соседнюю комнату...
Стараясь выглядеть естественно, он встал с кровати, и прошел в дальний угол, где еще до того заприметил свою тунику. По дороге он бросил взгляд на дверь, и судорожно зажал шарик пирсинга между зубами - она была заперта.
- Туника в какой-то грязи, - недовольно сказал он, якобы не обращая внимания на жадный взгляд Мирга, гуляющий по его бедрам, - вы меня как тащили, по полу, что ли?
- Все, - сказал Хальед, поднимаясь, - нашутились, и хватит. Вот-вот придут слуги Чизги. Сахарок, брось свою тунику. Сейчас сюда придут очень важные хьерины. Ты должен слушаться их во всем.
- Почему? - недоуменно вскинул брови Билл.
- Иначе будет очень больно, - сказал Хальед равнодушно.
В этот момент Билл прыгнул.
В прыжке он собирался метнуть сферу, чтобы ударить ей Хальеда - отчего-то тот казался гораздо опаснее, чем Мирг. Но вместо этого руки его словно сами собой раскинулись в стороны, и он завис над полом, точно нелепая марионетка - это могло бы показаться смешным, не рвани от него в эту же секунду вперед смерч невероятной силы, который смел и Мирга, и Хальеда, и половину стены в придачу.
Билл рухнул на пол, так и оставшись с поднятыми по бокам руками - он был похож на обнаженное распятие и на сломанную куклу одновременно. Сил вставать уже не было.
- Что здесь происходит? - в разрушенный проем стены заглянули два богато одетых хьерина, - Хальед? Ты тут? Мы от Чизги!
Билл хотел встать, хотел хотя бы крикнуть - но силы стремительно покидали его тело. Он никогда еще не применял магию в таких масштабах, да он и не мог никогда, в жизни не было у него такого потенциала.
То странное ощущение, что свернулось у него в животе, сейчас натянулось, будто грозящая вот-вот лопнуть струна.
- Посмотри-ка, что тут у нас, - услышал он голос одного из хьеринов совсем близко, и с усилием повернул голову. - Не знаю уж, что тут произошло, но, кажется, Чизге достанется эта детка бесплатно. Он точно будет доволен.
Хьерин наклонился и поднял Билла на руки, второй постарался прижать его ладони к бокам, но те вновь раскинулись в стороны.
- Хрен с ним, так пойдем. Меньше возни будет с обездвиженным, - сказал он.
- Стойте, - донесся вдруг негромкий голос сзади. Хьерины обернулись почти молниеносно, рука второго потянулась к поясу, на котором висела дубинка. Но так и не достигнув цели, замерла.
- Тьязен, - выдохнул первый хьерин.
- Отдай мне мальчика, - спокойно ответил бог, - ему пора домой. Глава двадцать вторая.
Билл никогда еще не чувствовал себя так плохо. Казалось, у него просто не работает ни одна мышца в теле, точно его собственный организм махнул на него рукой, потому что он оказался совершенно безнадежным и бессмысленным хозяином ему.
- Ммм... - простонал он, с трудом смыкая и размыкая веки. Тьязен нес его бережно, стараясь, чтобы торчавшие руки не задевали о перила мостов. Бог завернул его в тунику, не одевая, а просто укутав. Теоретически, конечно, он мог бы сразу переместиться с ним во дворец, но Билл был слишком слаб для перехода.
- Что? - заботливо спросил Тьязен. Отчего-то ему вспомнились здешние легенды о так называемых Героях. Это были всего лишь религиозные сказки, которые жители этого мира слагали о несуществующих персонажах и их подвигах, обязательно с участием кого-нибудь из богов как верного помошника, или в крайнем случае - непонятной силы, приходящей на помощь под конец. Герои всегда были бессмысленно отважны и совершенно безмозглы, но большинство жителей привыкло воспринимать истории о них как данность, даже не подвергая их сомнению. У Тьязена были большие подозрения, что часть таких историй, особенно про себя, выдумывала Сунц, но это, в сущности, было и неважно.
Ему показалось вдруг несправедливым, что никогда не существовашие Кроны и Шивьяны отчего-то заслуживали легенд, повторяемых из поколения в поколение, тогда как черноволосый принц на его руках, чуть не потерявший все, начиная от чести и кончая жизнью, ради своего брата, никогда и никем не будет воспет.
- Я... - слова давались Биллу с трудом, - что же теперь... Я не смог... не достал... Том останется...
- Том уже видит, Билл! Он больше не слеп, все в порядке!
Но Билл не слышал его.
- Я его подвел, - прошептал он. Веки его снова смежились, и темные ресницы легли на щеки, оттеняя бледную кожу резкими штрихами. Это было слишком похоже на смерть, и бог не стал больше ждать. Билла нужно было доставить к брату. Немедленно.
Он прошептал про себя заклинание и, окутавшись помутневшим воздухом, исчез. Если бы он обернулся в этот момент, то увидел бы, как за ним прыгает огромная тень и исчезает в том же сгустке пространства, что поглотил и его.
**